ELIZABETHTOWN – Unggulan ke-15 East Bladen Eagles mengalahkan unggulan ke-18 Southeast Halifax Trojans dengan kemenangan 37-12 di putaran pertama 1A NCHSAA State Playoffs Jumat malam lalu. The Eagles mampu mengandalkan pertahanan yang kokoh dan mereka juga memainkan permainan besar di momen-momen penting di sisi ofensif untuk mengamankan kemenangan kelima mereka musim ini. Permainan dimulai dengan junior Kewone Maynor mengatur tuan rumah di sekitar garis 50 yard setelah kembali dengan solid pada kickoff pembukaan.
East Bladen dengan cepat membangun permainan lari mereka pada permainan kedua malam itu dan mampu mendapatkan beberapa yard positif dengan kaki bek sayap junior Dashon Campbell. Trojan melompat offside dua kali berturut-turut dan lawan mereka perlahan-lahan merayap melewati garis 37 yard mereka. Campbell dan bek senior Jaylen Suggs bertukar handoff pada beberapa permainan berikutnya untuk menempatkan serangan Eagles di posisi ketiga. Campbell pada akhirnya akan memasukkan bola ke zona akhir dan dia akan berlari untuk mendapatkan konversi 2 poin saat tuan rumah memimpin 8-0 untuk memulai kuarter tersebut.
Penguasaan bola pertama tim tamu di kuarter ini adalah tiga kali berturut-turut setelah tiga kekalahan berturut-turut yang menghasilkan tendangan. Maynor akan mengumpulkan tendangan dan memberikan bola ke 39 lawannya untuk mengatur Eagles dalam posisi lapangan yang baik untuk memulai drive kedua mereka. Suggs berkeliling ke sisi kiri untuk lari enam yard dan Campbell mengikutinya dengan lari tujuh yard untuk down pertama.
Momentum positif tiba-tiba terhenti saat Trojan mampu menjegal Suggs di belakang garis latihan untuk posisi ke-3 dan ke-13. Campbell mampu mendapatkan kembali sebagian jarak yard pada permainan berikutnya tetapi tuan rumah harus bersaing dengan posisi ke-4 dan ke-9. East Bladen mempertahankan serangan mereka di lapangan dengan harapan untuk melakukan konversi tetapi Suggs tertinggal beberapa yard dari penanda down pertama untuk melakukan turnover pada down.
Halifax Tenggara merasa kesulitan untuk menguasai bola pada dua permainan pertama mereka pada drive berikutnya karena pemain belakang mereka dikerumuni di lini belakang oleh pemain bertahan Eagle. Clinton Mills yang merupakan mahasiswa tahun kedua akhirnya dapat menemukan ruang untuk berlari sejauh 12 yard tetapi gagal melakukan down pertama untuk mendapatkan posisi ke-4 dan ke-1 dari Trojans 28. Staf pelatih Trojans memilih untuk mempertahankan serangan mereka di lapangan dan pergi ke halaman dari sisi lima puluh mereka sendiri.
Quarterback junior Star'saun Taylor menyelesaikan operannya kepada pemain senior Arthur Joseph untuk down pertama yang mempertahankan dorongan mereka memasuki kuarter kedua. Trojan menguasai bola melewati garis tengah setelah melakukan kombinasi operan dan panggilan untuk memberikan tekanan pada pertahanan lawan mereka. Junior East Bladen Xavier Potts mampu berlari di lini belakang untuk memaksa posisi ke-2 dan ke-13 dari 46.
Taylor gagal pada lemparan menengah ke pinggir lapangan dan apa yang tampak seperti dorongan positif mulai terhenti pada posisi ke-3 dan panjang. Trojans akan membalikkan bola pada permainan berikutnya saat Campbell merebut penguasaan bola dari tangan lawannya untuk melakukan kesalahan paksa dan kembali empat yard ke jarak 50. Sayangnya bagi tuan rumah, mereka membalikkan bola beberapa saat kemudian setelah Maynor melakukan kesalahan. dalam perebutan dalam upaya untuk menghindari banyak pembela.
Mahasiswa baru Halifax Tenggara Kristian McRae memulihkan kesalahannya dan mengembalikan sepak bola ke garis 33 yard untuk membalikkan lapangan sekali lagi. Trojan memanfaatkan peluang ini saat mereka bergerak menuju zona akhir dalam lima permainan dengan Jamarian Webb mengklaim touchdown dengan sisa waktu 5:37 di babak pertama. The Eagles mampu tetap unggul dua poin setelah lawannya gagal mengkonversi percobaan dua poin.
The Eagles akan mempersingkat waktu menjadi kurang dari dua menit tetapi perjalanan mereka akan berakhir pada lawan mereka 32 setelah turnover menurun. Trojans memiliki satu peluang terakhir di zona akhir sebelum babak pertama berakhir tetapi gagal melewati lini tengah. Bladen Timur akan memiliki peluang lain untuk memperbesar keunggulan mereka dengan sisa waktu 37 detik di paruh pertama. Suggs akan masuk ke ruang terbuka untuk berlari sejauh 24 yard di pinggir lapangan pada permainan pertama dari latihan dan tuan rumah mulai mengetuk pintu. Maynor melakukan spike untuk menjaga detik-detik berharga dan Suggs membawa bola beberapa saat kemudian untuk posisi ke-3 dan ke-6 dari 19.
Staf pelatih East Bladen meminta batas waktu dengan delapan detik tersisa dan pelanggaran kembali ke lapangan dengan jarak 19 yard memisahkan mereka dari zona akhir. Maynor berguling ke kanan saat kantong di sekelilingnya runtuh dan dia melemparkan bola ke arah Campbell di belakang zona akhir untuk mencetak skor dengan sisa waktu tersisa. Tuan rumah unggul 16-6 setelah konversi dua poin berhasil dilakukan lewat run game.
The Eagles memulihkan tendangan squib berikutnya di sekitar 40 lawan mereka dengan satu detik tersisa yang memungkinkan mereka melakukan tembakan lagi ke zona akhir lawan sebelum akhir babak. Maynor kembali ke sakunya untuk mengucapkan Salam Maria dan menjatuhkan gagang teleponnya di belakang zona akhir saat jam menunjukkan angka nol. Beruntung bagi tuan rumah, para ofisial memberi tanda pada pertahanan Trojans karena pukulan telat pada quarterback selama permainan dan Eagles mampu mengambil satu celah lagi di zona akhir.
Maynor memutuskan untuk mempertahankan bola di tangannya dan memotong lapangan untuk melakukan touchdown sepanjang 25 yard pada permainan terakhir babak pertama untuk membantu tuan rumah unggul 24-6. Trojans memulai dengan penguasaan bola di babak berikutnya tetapi menghadapi tantangan serupa seperti yang mereka alami di babak pertama dan mereka dengan cepat melakukan tendangan ke arah tuan rumah. Campbell akan turun ke pinggir lapangan untuk melakukan touchdown run sejauh 45 yard untuk skor pertama kuarter ketiga.
Halifax Tenggara terus berjuang di sisi ofensif bola tetapi mereka tidak bisa memecahkan kode pertahanan lawan mereka. Mereka mampu mencetak touchdown terakhir mereka malam itu dengan kegagalan di zona akhir untuk membuat permainan menjadi 31-12 dengan sisa waktu 4:16 di kuarter ketiga. East Bladen membuat permainan tidak terlihat lagi dengan Suggs berlari ke zona akhir dari jarak beberapa yard untuk membantu memperkuat kemenangan pada kedudukan 37-12.
Rekor keseluruhan East Bladen berubah menjadi 5-6 dan mereka akan melaju ke babak berikutnya Playoff Negara Bagian NCHSAA 1A Jumat ini. Mereka akan menghadapi unggulan kedua Pemberontak Duplin Utara (9-0, 4-0) di laga tandang untuk pertandingan berikutnya. Pemberontak mendapatkan bye putaran pertama minggu lalu dan mereka akan mendapat keuntungan di kandang sendiri karena lawan mereka akan menempuh perjalanan berjam-jam. Duplin Utara telah menahan lawan mereka hingga 11,8 ppg dalam empat pertandingan kandang mereka musim ini dan pertahanan mereka memiliki 20 kemenangan musim ini.
Pemberontak memiliki permainan lari yang solid yang dipimpin oleh bek junior Carell Phillips dengan jarak 1.468 yard di tanah dan dia bertanggung jawab atas 28 gol di tanah. East Bladen bukan satu-satunya tim di konferensi mereka yang melaju ke babak playoff berikutnya karena unggulan keempat Pender Patriots menangani urusan di rumah Jumat lalu. Patriots mengalahkan unggulan ke-20 Chatham Central Bears (1-10, 0-8) untuk meraih kemenangan 76-14.
Pender akan menjadi tuan rumah bagi unggulan ke-13 Rosewood Eagles (6-5, 2-2) Jumat ini untuk pertandingan putaran kedua mereka di Wilayah Timur 1A. Whiteville Wolfpack (10-1, 6-0) melanjutkan perjalanan mereka di 2A NCHSAA State Playoffs sebagai unggulan nomor dua di Wilayah Timur. Mereka mengalahkan unggulan ke-31 Pasquotank County Panthers (5-6, 4-3) untuk kemenangan 34-20 di kandang sendiri.
Whiteville akan menyambut unggulan ke-15 Farmville Central Jaguars (8-3, 3-3) untuk pertandingan putaran kedua mereka. Jags membuka pertandingan putaran pertama mereka dengan kemenangan 60 poin atas unggulan ke-18 North Pitt Panthers untuk memesan tiket ke babak berikutnya melawan Whiteville. Farmville Central berlari sejauh lebih dari 450 yard di tanah dan mereka berlari untuk enam gol. Heide Trask dan South Columbus adalah satu-satunya wakil Konferensi Waccamaw yang tidak selamat pada pertandingan putaran pertama Jumat lalu. Heide Trask kalah dari unggulan ketiga Alamance Stallions Tenggara (11-0, 8-0) dengan kekalahan 56-21 di Wilayah Timur 2A. Unggulan ke-14 South Columbus Stallions (8-3, 5-1) kalah dari unggulan ke-19 Kinston Vikings (7-4, 4-2) di Wilayah Timur 2A dengan kekalahan 38-29.
Jadwal Bladen Timur:
Brunswick Utara 48, Bladen Timur 0
Bladen Timur 42, Bladen Barat 8
Wilmington Ashley 54, Bladen Timur 27
James Kenan 34, Bladen Timur 14
Columbus Selatan 25, Bladen Timur 22
Bladen Timur 50, Columbus Timur 7
Pender 44, Bladen Timur 12
Bladen Timur 12, Heide Trask 6
Bladen Timur 43, Columbus Barat 0
Whiteville 55, Bladen Timur 7
#15 Bladen Timur 37, #18 Halifax Tenggara 12
#15 Bladen Timur di #2 Duplin Utara
HASIL PLAYOFF SAC 6(2A):
#17 Greene Central 41, #6 Pertengahan 6
#25 Duplin Timur 33, #8 St.Paul 13